今回の取り組みの目的は、サウジアラビアの環境に合わせた自動運転技術を活用したモビリティサービスの実現と、それを支える人材の育成だ。サウジアラビアの多様な環境において、安全で拡張性の高い自動運転システムの導入を加速させることを目指すという。また、日本とサウジアラビアの政府が公共および民間セクターにおける経済発展とイノベーションを共同で推進することで、この提携をさらに強化していくことを目指すとのことだ。

具体的には、サウジアラビア特有の走行環境や規制に合わせたロボットタクシーなど新たなモビリティサービスの推進を行う。ほかにも、サウジアラビアの大学や研究機関向けの自動運転用ソフトウェア「Autoware」を基盤とした教育プログラムや自動運転レーシングなどの競技を通した人材育成、サウジアラビアおよび中東諸国における「Autoware」のエコシステムの構築にも取り組む予定だ。

なお、ティアフォーは、経済産業省の「2023年度補正グローバルサウス未来志向型共創等事業委託費におけるマスタープラン策定等調査事業」の一環として、サウジアラビアにおける自動運転技術を活用したモビリティサービスの実現と人材の育成をElmと共同で進めていくと述べている。

▼関係者のコメント
■ティアフォー　代表取締役 執行役員 CEO　加藤真平氏のコメント
ティアフォーは自動運転の民主化を実現するため、「Autoware」のエコシステムを通じて、世界中のパートナー企業と共に自動運転の社会実装を推進してきました。2030年に開催されるリヤド万博に向けて日本とサウジアラビアの協力関係の発展が期待される中、現地でデジタルトランスフォーメーションをリードするElmとの新たなパートナーシップを通じて、革新的な自動運転技術やその技術開発に必要なスキルの習得を支える教育プログラムなどを提供し、地域社会に貢献していきます。

■Elm　公式報道官兼マーケティング担当エグゼクティブ・バイスプレジデント　Majid bin Saad Alarifi氏のコメント
今回の覚書は、スマートモビリティ技術におけるサウジアラビアの地位を強化するElmの取り組みを反映しています。ティアフォーとの協業は、世界水準のソリューションを現地のニーズに合わせて導入し、国の優先課題を支えるものです。また、国のエンジニアリング能力への投資や、効率性・持続可能性・生活の質を高めるシステムの構築にもつながります。このパートナーシップを通じて、サウジアラビアはグローバルな自動運転モビリティ産業の最前線に立つことを目指します。