2017年11月に開始した「モビリティ・アンリミテッド・チャレンジ」には、世界28カ国、80以上のチームから画期的なアイデアが寄せられ、昨年1月に最終候補として選定した5チームが、プログラムのテクニカルアドバイザーであるピッツバーグ大学人間工学研究所やNESTA(イノベーション推進に取り組む英国NPO)、トヨタ自動車の関連部門などから製品化に向けたアドバイスを受けながら試作品の制作を進めてきた。

そして、専門家で構成された審査委員会が、技術の革新性、実用性、品質・安全性、製品化の可能性、社会への影響を基準に5チームの試作品を評価し、Phoenix Instinct社の自律制御電動車いすを最優秀作品に選定した。

同製品は、前輪搭載のパワーアシストとAIを活用した重心制御を組み合わせて車体の制御を容易にするとともに乗り心地を改善。また、下り坂を検知してブレーキシステムが作動する機構を搭載することで安全面での性能も向上させている。

■国際パラリンピック委員会前会長・現トヨタ自動車取締役 フィリップ・クレイヴァン氏のコメント(12月17日の最優秀作品発表イベントにおけるプレゼンター) 「モビリティは人生におけるさまざまな制約から人々を解放し、自由をもたらす。移動の自由を実現することによって、全ての人が社会において活躍することが可能になる。」

TMFでは、最優秀作品以外のファイナリスト4チームの作品についても、専門家とのネットワーキングやアドバイスなどの支援を継続し、技術革新を通じて全ての人々が自由に移動できる社会の実現に向けた活動を進めていく。

他ファイナリスト4チームの作品は以下の通り。