今回の取り組みは、内閣府戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）第2期「自動運転（システムとサービスの拡張）」で進める「地方部における自動運転サービスの社会実装の実現並びにその恒久的実施に係る調査研究」のプロジェクトとして実施するものだ。これまで国土交通省では、高齢化が進行する中山間地域における生活の足の確保などのため、「道の駅」などを拠点とした自動運転サービスの実証実験を2017年度より全国18カ所で実施している。

今回のサービスでは、道の駅「奥永源寺渓流の里」～黄和田町(きわだちょう)～杠葉尾町(ゆずりおちょう)という全長(往復)約4.4kmのルートを、路車協調の自動運転システムで走行する。ヤマハ発動機株式会社製の車両を使用し、乗客4名で時速12kmで運行する予定だ。4月23日からサービス提供を開始し、週4日（水・金・土・日）の頻度で運行する。


なお運賃は1回150円、運送料は1回100円で、東近江市が主体となって運営し、ゴールデンウィークや年末年始などは、道の駅の営業日を踏まえて実施する。国交省は、地域のご意見や運行時期の特性などを踏まえながら、運行計画等随時見直しつつ、よりよいサービスを目指すと述べている。
(出典：国土交通省 Webサイトより)