これまでにもボッシュとメルセデス・ベンツは、自動バレーパーキング（AVP）システムの共同開発を進めていた。2019年7月には、AVPを運用するための特別承認を世界で初めて取得した。この承認は、メルセデス・ベンツ博物館の駐車場で、セーフティドライバーを乗せずに特定のEクラス車両を実際の混合交通下において走行させるというものだ。将来のインフラ協調に必要な技術として、新型のメルセデス・ベンツSクラスは、すでにAVPに対応している。

今回の計画の中には、自動駐車サービスの商用化に向けたパイロットテストが含まれている。このテストでは、Sクラスに搭載された車両技術、ボッシュの提供するインフラ、駐車場運営会社のApcoa提供のデジタルプラットフォームAPCOA FLOWの連携を実験する。このテストは、シュトゥットガルト空港の駐車場にて実施予定だ。

ボッシュはこの計画の中で新型の車載カメラを提供し、空いている駐車スペースの識別、走行通路とその周囲のモニター、通路内の障害物や人間の検知を行う。利用可能なスペースへ到達するために車両が通るルートは駐車場内の専用コントロールセンターが計算し、車載機器が自動的に運転操作に変換する。

今回のサービスには、3つの目的がある。1つ目はドライバーの時間の節約、2つ目が駐車プロセス全体のチケットレス・キャッシュレス化、最後が駐車スペースの有効活用だ。自動駐車によってドライバーは車両(駐車位置)まで長い距離を歩く必要がなくなる。また、今回の発表では、自動駐車システムを用いると手動運転に比べて最大で20%も多くの車両が収容可能になると試算している。

なお、完全自動駐車サービスによって、狭い、遠く離れているといった、条件が悪い駐車スペースの有効活用も可能となる。将来的には、シュトゥットガルト空港でスマートフォンで車両に駐車位置を指示するサービスなども導入する予定だ。