【特集】「平塚モデル」全国へ。自動運転バスL4事業化の軌跡を追う(中編)

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2026/5/21(木)

平塚市で自動運転バスの実証実験が始まったのは、2023年度のこと。以降現在に至るまで、このプロジェクトでは「既存のバス路線をそのまま自動運転バスに置き換える」方針を一貫して掲げている。

2025年12月から翌年1月にかけて実施した第3期の実証運行では、平塚駅南口を起点にした約4.3キロの循環ルートを、日没後の時間帯を含め1日7便、20日間にわたって営業運行を実施。延べ1,289名が乗車した。

今回の特集では、神奈川中央交通、平塚市、いすゞ自動車の3者から、過去数年間の蓄積と、2027年度の事業化に向けた現在地を聞いた。本記事では、平塚市まちづくり政策部交通政策課交通政策担当主管の平宮巧氏と広永倫明氏に話を伺った。

プロジェクトは市の最上位計画にも位置付けられ、官民6者^※の連携のもと進行している。導入の背景から、議会や住民の理解醸成に向けた取り組み、支援策、今後の展望までを聞いた。

6者＝平塚市、神奈川中央交通、いすゞ自動車、三菱商事、アイサンテクノロジー、A-Drive

取材／モビリティジャーナリスト楠田悦子
文／LIGARE記者門脇希

自動運転バスで運転士不足を解消

実証実験では、いすゞ「エルガEV」をベースにした自動運転バスが走行した

――自動運転バスの導入背景を教えてください。

平宮氏：運転士の不足は、平塚市においても優先して取り組むべき課題の一つです。解決の一助として、自動運転バスの導入を進めています。

将来的には、平塚駅南口エリア全体の既存バス路線を自動運転化し、捻出された運転士を平塚駅北口エリアに再配置することで、本市全体のバス路線の確保と維持につなげる計画です。

――導入は、市の施策においてどのような位置付けでしょうか。

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