PUPA®8801は、航空/陸上輸送間の切り替えを合理化し、荷役作業等の物流フロー全体の時間と作業の最適化を達成するため、航空輸送と陸上輸送それぞれの要求を同時に満たす空力形状が求められていた。具体的には、航空輸送では物流電動垂直離着陸機としての高い空力特性を、陸上輸送では標準パレット等の既存の陸送ユニットと共存する直方体に近い形状が必要だったという。

この解決に向け、ヤマトHDはこれまで培ってきた陸上輸送などの物流ノウハウに加え、自社で行ってきた物流電動垂直離着陸システムに対する研究・開発の成果から導出した条件に基づき、貨物ユニットのコンセプトモデルを企画した。JAXAはこのコンセプトモデルに対して、世界最速レベルの流体解析ツール「FaSTAR」をはじめ数値シミュレーション技術を用いた解析を実施し、航空技術の知見に基づいた検証と形状改善提案を行った。

今回の開発にあたって、JAXAとヤマトHDは従来の航空機の開発スキーム(設計、スケールモデルを用いた風洞試験による現象確認、形状修正の工程)にとらわれず、仮説構築と検証を迅速に繰り返し（下図参照）、他の流体解析ツールに比べて数倍～10倍程度高速なFaSTARを用いることで、約4カ月という短期間で空陸両用のニーズを同時に満たす貨物ユニットの空力形状を開発し、成立性を実証した。


今回の成果を踏まえ、ヤマトHDでは、「新たな空の輸送モード」の構築に向け、具体的なサービス性検証を含むシステム開発を続け、2020年代前半までのサービス導入を目指す。また、JAXAでは、この成果に代表される数値シミュレーション技術および解析ツールを用いた次世代エアモビリティに対するJAXA技術の波及的活用を推進していく。