■人類の根源に問いかけるテーマは、どのように誕生したのか？

――大阪・関西万博での「移動本能」というテーマには、どのような意図が込められているのでしょうか？

村上氏：大阪・関西万博のメインテーマである「いのち輝く未来社会のデザイン」を想起させるような、普遍的かつ根源的なメッセージ性について社内で議論するうち、「そもそも、なぜ乗り物は存在するのか？」という議論に発展していきました。そのなかで「人は移動すると幸せを感じる」というアメリカの研究に行き着いたんです。

そこに当社の事業内容などを掛け合わせていった結果、「人類は幸福を得るために本能的に移動を続け、そのために乗り物が生まれ、進化を遂げてきたのではないか」との答えに至りました。それならば、モビリティを通じてその本能を叶える展示をしようと考え、「移動本能」というテーマが誕生しました。

――そのテーマを根幹に据え、2つのコンセプトモデルへとつながっていったのですね。

村上氏：はい、移動本能というテーマを表現するために、川崎重工の特長でもある「個人で楽しむモビリティ」と「公共交通などのマスを担うモビリティ」の2軸をどう活かすか検討しました。ただ、現在の技術の延長線上で考えすぎてしまうと、既視感のあるものしか生まれません。

反対に、現在の川崎重工には存在しない技術、極端にいえばタイムマシンみたいなコンセプトを世に出しても、子どもたちにもカワサキのファンにも受け入れられないでしょう。そこで、私たちが積み上げてきた歴史と技術を進化させ、さらに未来を感じさせる要素を組み入れていこう、と考えました。