バス乗降場７カ所におけるスマートバス停は、熊本県内のバス事業者5社（熊本都市バス株式会社、九州産交バス株式会社、産交バス株式会社、熊本電気鉄道株式会社、株式会社熊本バス）が、熊本駅前電停２カ所は熊本市交通局がそれぞれ運用する。なお、広告代理店は、現在バス事業者がJR九州エージェンシー株式会社と協議を進めているとのこと。

新たに設置するスマートバス停は、時刻表やバスの位置情報を表示するほか、緊急時には注意報や警報などの表示にも活用する。また、5つのバス事業者の情報が時間順に表示されるのは日本初^※だ。

今回、熊本市では国土交通省の屋外広告物条例ガイドライン改正に伴い、「熊本市屋外広告物条例」を改正。屋外広告物禁止地域内のデジタルサイネージであっても、時刻表等の公益上必要な施設の維持に広告収益を充てる場合は、広告掲出が可能となった。これにより、バス事業者は広告収益の一部をスマートバス停の維持管理に充てることができるようになった。

現在、熊本駅周辺の再開発とともに、熊本駅白川口駅前広場もJRや市電、バスなど公共交通の交通結節点として整備が進められている。機能的で開放的な空間にするため、見やすい案内サインの設置やイベント開催ができるようなスペースを設けるなど、賑わい溢れる場になるよう計画されているのが特徴だ。

YE digitalは、今回の熊本駅白川口駅前広場への採用を皮切りに、地方自治体との官民連携強化を図り、スマートバス停の社会実装を進めていく方針だ。