WHILL社は、以前から「WHILL自動運転システム」を用いた、パーソナルモビリティと建物のIoTによる連携を実施していた。また、空港との取り組みも進めており、羽田空港では国内線第1・第2ターミナル出発ゲートラウンジ全域で「WHILL自動運転モビリティサービス」で展開中だ。



同実証実験は、出国審査後の旅行客を対象として7月28日～8月10日に実施する。利用者は手元のタッチパネルで目的の搭乗ゲートを選択するだけで、安全かつ快適に移動することが可能だ。空港において、人を乗せた自動運転パーソナルモビリティ(一人用の乗り物または電動車いす規格)とエレベーターが連携し、出発地点から目的の搭乗ゲートまですべて自動運転で階をまたいで移動する実験は、同実証実験が世界初(WHILL社調べ)だ。

これまでの自動走行は、同一の階で運用されていた。今回異なる階をまたいで可能となることで、目的地の幅が広がり、高齢の人や長距離の歩行に不安のある人などを含むすべての利用者に、より快適で便利な移動手段を提供する。システム連携には、Octa Robotics社製の通信用モジュールを採用している。

また、WHILL社は、同サービスを国際線で初めて活用するにあたり、手元のタッチパネルで複数の選択肢から言語を設定できる機能を搭載する。英語と日本語に加えて、特にニーズの高い中国語(簡体字と繁体字)とベトナム語を選べるようにする。これにより、国外からの旅行客も気軽に同サービスを使えることと、広い空港内においてスムーズに目的の搭乗ゲートまで移動しやすくなることが期待できる。選べる言語は、今後のニーズに応じて随時増やしていく予定だ。

なお、NAAとWHILL社は今後、成田空港の利用者に、誰でも楽しくスマートな新しい移動スタイルを提供する同サービスの本導入を見据えてプロジェクトを進めていくと述べている。