明和町社会福祉協議会とJTBが協力し、タクシーを利用した高齢者の移動支援サービスの実現を目指して、「明和町版ジェロンタクシー」実証実験の実施が決まった。試験的に導入する定額タクシーは、いつも利用する商店街やスーパー、かかりつけの病院または最寄りの駅などから、あらかじめ2つの地点を登録し、1ヵ月間のうち7日間が乗り放題となるものだ。

より低額なサービスを実現するために利用日数を限定し、さらに明和町社会福祉協議会が代金の一部を助成することで、毎月9,600円から利用可能な定額制のサービスとした。通常のタクシーは利用するたびに料金の支払いが発生するが、JTBのグループ会社であるJTBガイアレックが旅行企画・実施する募集型企画旅行商品「JTBジェロンタクシー®」として利用者に提供することにより、前払方式による日数制定額サービスが実現した。

今回の実験とその後の検証を行うことで、高齢者の自動車事故の減少や高齢者の引きこもり、認知症発症の引き金予防などの一助となり、将来的には電車・バスなどとも連携することによって定額制のタクシーサービスが免許証返納後の「日常の足」「高齢者が出かけるきっかけ」になることを目指して、地域での定着や近隣への拡大を目指す。